樹脂固化砂的應用實踐表明,呋喃的價格較高,環(huán)境污染較大,在未來21世紀人們對于自身生存條件和環(huán)境的要求日趨嚴格的條件下,由于車間勞動保護和生產(chǎn)環(huán)境衛(wèi)生方面的投資很大,從而使樹脂砂的應用受到一定限制,許多國家又對水玻璃固化砂極為重視。最近十多年來,人們對于水玻璃的基本組成和“老化”現(xiàn)象實質(zhì)的認識深化和新型硬化工藝的開發(fā)等兩方面均取得了突破性進展,在型芯砂保持足夠的工藝強度的條件下,水玻璃加入量(質(zhì)量分數(shù))可降至2.5%.~3.5%.,從而使水玻璃砂長期存在的潰散性差、 舊砂不能回用的問題得到了較好的解決。水玻璃砂的硬化方法可分為:CO2氣硬法和自硬法兩種,熱硬法已很少采用。
1.CO2氣硬法
此法是水玻璃粘結(jié)劑領(lǐng)域里應用最早的一種快速成型工藝,由于操作方便、使用靈活、無毒無味、在國內(nèi)外大多數(shù)的鑄鋼件生產(chǎn)中,得到了廣泛的應用。
(1)硬化原理和特點 水玻璃的出現(xiàn)已有三百多年歷史,由于它的成分十分復雜、多變,它的基本組成一直沒有搞清楚,對水玻璃的研究主要停留在宏觀的層次上。近年來,多種先進測試手段的開發(fā),可深入到分子范疇進行分析和研究,并發(fā)現(xiàn),新制備的水玻璃是一種真溶液;但是在存放過程中,水玻璃中硅酸要進行縮聚,將從真溶液逐步縮聚成大分子的硅酸
溶液,最后成為硅酸膠粒。因此,水玻璃實際上是一種由不同聚合度的聚硅酸組成的非均相混合物,易受其模數(shù)、濃度、溫度、電解質(zhì)含量和存放時間長短的影響。
水玻璃砂吹人CO2氣體硬化時,水玻璃的表層因吸收COz而其模數(shù)升高和脫水,在酸化和脫水兩重作用下,迅速硬化而形成初強度。已固化的表層水玻璃阻礙了CO2往深層滲透,內(nèi)層水玻璃只能靠脫水而繼續(xù)增加強度。此法缺點是:型芯砂強度低,含水量大,易吸潮,潰散性差,目前大多用于中、小型鑄鋼件生產(chǎn)。
(2)水玻璃的改性 水玻璃在存放過程中分子產(chǎn)生縮聚,形成膠粒,可使其粘結(jié)強度下降20%~30%.,這一現(xiàn)象稱為水玻璃老化。為了消除老化,必須對水玻璃進行改性,目前改性的方法有物理改性和化學改性兩種。物理改性是用磁場、超聲波、高頻或加熱等辦法,往水玻璃中供給能量,使已聚合的膠粒解聚,聚硅酸分子重新均勻化。這種改性對高模數(shù)水玻璃有效,但是存在重新老化的問題?;瘜W改性是往水玻璃中加人少量化合物,這些化合物均含有羧基、酰胺基、羰基、羥基、醚基、氨基等極性基團,通過氫鍵或靜電將其吸附在硅酸分子或膠粒表面,改變其表面位能和溶劑化能力,提高聚硅酸穩(wěn)定性,從而阻止老化進行。例如往水玻璃中加人聚丙烯酰胺、改性淀粉、聚磷酸鹽等,均取得了較好的效果。
(3)發(fā)展前景 采用水玻璃改性來提高其粘結(jié)能力,往往增加了生產(chǎn)成本和工藝復雜化。近年來,日本又開發(fā)了VRH法,此法是先把砂粒間空隙中的空氣抽去,再吹入CO2氣體,使鑄型迅速硬化成型。此工藝可使水玻璃加入量(質(zhì)量分數(shù),下同)降至 3.0%.以下,而CO2用量僅為原來的1/10。最近又有作者提出往水玻璃砂中加入一種無機物,經(jīng)高溫作用后,在常溫時粘結(jié)橋上會形成大量孔洞,使型芯砂在不受外力作用下,自行潰散的新工藝。
2.酯硬化法
(1)硬化原理和特點 此法是采用液體的有機酯作水玻璃的硬化劑。有機酯在強堿性水玻璃溶液的作用下,水解為醇與酸。醇有很強的親水性,它可奪去水玻璃的水分,構(gòu)成它的溶劑化水。酸與水玻璃反應,析出醋酸鈉,它也有一定的親水性,能奪取水玻璃的水分,構(gòu)成它的結(jié)晶水。在酸化和脫水雙重作用下,使水玻璃砂硬化。這種硬化工藝可使型芯砂具有
很高的強度,不僅水玻璃加入量可降至3.0%以下,而且硬透性和抗?jié)裥跃?,適用于各種大型鑄鋼件的生產(chǎn)。缺點是型芯砂硬化速度慢、脆性大和流動性較差。
(2)主要原材料及型砂的工藝控制 酯硬化的水玻璃砂用原材料有硅砂、水玻璃和液體有機酯,這些材料的質(zhì)量和合理選用將直接影響工藝成敗、鑄件質(zhì)量和生產(chǎn)成本。對酯硬化水玻璃砂來說,盡管對硅砂的要求不像樹脂砂那樣嚴格,為了降低水玻璃加入量,硅砂應滿足如下要求:泥的質(zhì)量分數(shù)≤1.0%,水的質(zhì)量分數(shù)≤0.5%.,細粉的質(zhì)量分數(shù)<1.0%.和角形系數(shù)≤1.3。水玻璃應達到國家專業(yè)標準ZBJ31003—88的要求。嚴格控制水玻璃的模數(shù)是成功應用此工藝的關(guān)鍵,應根據(jù)季節(jié)和室溫加以調(diào)整:夏季,M=2.2~2.4,其余季節(jié),M=2.4~2.6,有條件時,最好對水玻璃進行改性,消除老化現(xiàn)象。目前用于鑄造生產(chǎn)的有機酯有:丙三醇醋酸酯、乙二醇醋酸酯、二甘醇醋酸酯和丙二醇碳酸酯等,加入量(質(zhì)量分數(shù))占水玻璃的8%~12%。有機酯是決定酯硬化水玻璃砂的工藝性能和生產(chǎn)成本的關(guān)鍵材料,必須嚴加選擇,即應根據(jù)型、芯的大小和水玻璃的模數(shù),合理選用不同型號(快酯、慢酯或混合酯)的有機酯。
對于酯硬化水玻璃砂的工藝性能來說,主要控制如下性能:起模強度、終強度、可使用時間和殘留強度等,詳見表7。
表7 型、芯砂推薦的技術(shù)指標
序號
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控制工藝項目
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技 術(shù) 指 標
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大件>20t
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中件5~20t
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小件<5t
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1
2
3
4
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24h抗壓強度/MPa
起模擠壓強度/MPa
可使用時間/min
殘留強度(800℃)/MPa
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>2.5
>0.6
>30
≤1.0
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2.0~2.5
>0.5
>20
≤0.8
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1.5~2.0
>0.4
>10
≤0.5
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大型鑄件的混砂可采用連續(xù)式混砂機,造型、制芯均為手工操作。
(3)發(fā)展前景 加入某些附加物,形成復合水玻璃,起著助粘結(jié)劑作用,能進一步提高水玻璃的粘結(jié)性能,如加入磷酸鹽、硼酸鹽或鋁酸鹽等附加物。另外,應用較廣泛的有機酯硬化劑,因其價格高而影響了該工藝的推廣應用,有人又提出了一種無機酸和有機物配制成的硬化劑,其主要成分為磷酸、磷酸鹽和尿素,這種新型硬化劑不僅生產(chǎn)成本低,而且,型芯砂具有較好的潰散性。
水玻璃的化學成分
水玻璃是由堿金屬氧化物和二氧化硅結(jié)合而成的可溶性堿金屬硅酸鹽材料,又稱泡花堿。水玻璃可根據(jù)堿金屬的種類分為鈉水玻璃和鉀水玻璃,其分子式分別為Na2O.nSiO2和K2O.nSiOz.式中的系數(shù)n稱為水玻璃模數(shù),是水玻璃中的氧化硅和堿金屬氧化物的分子比(或摩爾比)。水玻璃模數(shù)是水玻璃的重要參數(shù),一般在1.5-3.5之間。水玻璃模數(shù)越大,固體水玻璃越難溶于水,n為1時常溫水即能溶解,n加大時需熱水才能溶解, n大于3時需4個大氣壓以上的蒸汽才能溶解。水玻璃模數(shù)越大,氧化硅含量越多,水玻璃粘度增大,易于分解硬化,粘結(jié)力增大。
水玻璃的生產(chǎn)有干法和濕法兩種方法。干法用石英巖和純堿為原料,磨細拌勻后,在熔爐內(nèi)于1300-1400℃溫度下熔化,按下式反應生成固體水玻璃,溶解于水而制得液體水玻璃
濕法生產(chǎn)以石英巖粉和燒堿為原料,在高壓蒸鍋內(nèi),2—3大氣壓下進行壓蒸反應,直接生成液體水玻璃。